3月25日，风力不小，记者来到内蒙古巴彦淖尔市磴口县的刘拐沙头。这里距离黄河很近，脚下大沙丘，眼前滚滚河流，感觉一不小心就有可能顺着沙坡滑到黄河里。
“每次来到这个沙水相依之地，都深有感慨。”磴口县副县长韩志业介绍，乌兰布和沙漠位于贺兰山与阴山山脉之间的断陷盆地，400多万亩位于磴口境内，占全县面积接近70%。黄河流经磴口县50多公里，留下大小湖泊160多个。“确立了‘创建黄河中上游生态建设第一县’目标后，我们从统筹山水林田湖系统治理，延伸到统筹山水林田湖草沙系统治理。”
3月的巴彦淖尔，乌梁素海鸥鸟翔集，灌区人家桃花怒放。在刘拐沙头，乌梁素海流域生态保护修复试点工程七项目之一——乌兰布和沙漠防沙治沙示范工程，正是当地统筹山水林田湖草沙的成功实践。
说起治沙项目，巴彦高勒镇旧地村二社农民马金龙笑得合不拢嘴。项目实施后，沙漠里修建各类作业路170公里，修建供电线路55公里，配套输水管道37公里。过去的不毛之地，如今已被梭梭、杨柴、花棒所覆盖。
穿行在梭梭林中，魏均健步如飞。2006年，魏均创建了内蒙古王爷地苁蓉生物公司。从小在沙漠长大的他，从接过父辈治沙铁锹那一刻就意识到，治理沙漠除了植绿，还需在产业链上做文章。如今，公司在乌兰布和沙漠建成3万亩蒙中药材示范基地，培育生态修复共同体。形成药材种子种苗供应、有机肥集中采购供应、机械化种植采收、田间管理技术培训指导、病虫害防治、保护价收购、金融贷款支持“七位一体”服务体系，辐射带动农户种植中药材，成为乡村振兴共同体。建成年加工蒙中药材及中药饮片6000吨加工厂，研发蒙药、中药制剂等，打造健康养生共同体。
“像王爷地这样的沙产业公司，全市已有129家，产业治沙面积近90万亩。”巴彦淖尔市沙漠综合治理中心主任张学军介绍，近10年，河套灌区在乌兰布和沙漠东缘更新改造了长154千米、平均宽50多米的大型防风固沙林带，有效遏制了乌兰布和沙漠的东侵。在紧临黄河的沙漠区域，营造了宽1000米的大型防护林带和近50公里长的堤防公路景观防护林。对巴音温都尔沙漠采取以封禁保护为主的自然修复措施，飞播项目区形成了50多万亩集中连片的绿洲。
“据第五次荒漠化和沙化监测显示，与5年前相比，沙化土地面积减少了2.6万公顷，流动沙地、半固定沙地比重由18%下降到12%，植被盖度达到了50%以上。”张学军说。
